Ralos e o 1º mundo / Drains and the 1st world

No fim de agosto deste ano, completei três anos morando na Alemanha (três!!! Inacreditável!). São três anos aprendendo uma nova cultura, um novo jeito de pensar e uma língua complicada. 

Uma vez por semana, é a minha vez de limpar o banheiro, segundo a divisão de tarefas mais recente que eu e meus irmãos fizemos. Há algumas semanas, eu estava agachada dentro do box, esfregando o ralo com uma escova, e não consegui evitar risadas. Quando eu digo que moro na Europa, as pessoas instantaneamente me imaginam sentada em uma cafeteria parisiense comendo um croissant, ou talvez me imaginem passeando em um castelo... Tudo com roupas da mais alta qualidade e muita maquiagem, claro. 

Não consegui segurar o riso enquanto limpava o banheiro, porque o contraste do estereótipo e da realidade é gigante e irônico! Não nego que eu realmente já estive em vários lugares lindos nesses três anos, e sou absolutamente apaixonada por castelos. E se você olhar meu Instagram, também me verá com roupas bonitas e maquiagem em todas as fotos nesses lugares. Mas sabe o que você não vai ver? Fotos minhas esfregando o ralo, fotos de pijama aos domingos (porque aos domingos nada - nada mesmo, nem o mercado - está aberto na Alemanha), ou fotos com o cabelo despenteado e olheiras depois de passar horas tentando entender uma única questão da minha tarefa de mecânica.

Dizem que quem vê close não vê corre, né? As "fotos que ninguém vê" são a realidade da vida (de estrangeiro) em um país de primeiro mundo. A gente compra as roupas mais baratas e as comidas da promoção, caça as passagens de trem com o preço mais baixo (ou vai a pé ou de bike sempre que dá) e faz os passeios que são grátis. E acho que, se fôssemos comparar coisas materiais, chegaríamos à conclusão de que se mudar foi burrice. Trocar uma casa por um apartamento apertadinho? Restaurantes por pizza congelada? Escola privada por escola pública? 

Entretanto, um dos principais ensinamentos de Deus para a minha família desde a mudança é que ela nunca foi sobre coisas materiais. Não nos mudamos porque na Alemanha teríamos uma casa maior ou um carro melhor: nos mudamos porque Deus nos queria em outro lugar, independentemente do que teríamos (ou não) no nosso novo lar. E em todos os momentos, Deus nos mostrou que Ele é exatamente o que Ele diz ser: fiel, gracioso, justo e amoroso. Ele nos mostra repetidas vezes que só precisamos dEle para termos propósito e alegria, assim como nos ensina humildade por meio da limpeza do banheiro, da dificuldade com o idioma ou da falta de recursos para alguns rolês.

Sou grata a Deus por Ele ter estourado a bolha em que eu vivia, e por Ele continuar quebrando minhas ideias erradas a cada novo ano, qualquer que seja o país em que eu estou. Também sou grata pelas chances que Deus já me deu de conhecer lugares lindos e realizar sonhos, e acho que a sensação de conhecê-los é diferente depois de você já ter tido que esfregar o ralo.

Se você está do lado que “só vê close” dos seus amigos em outros países, não se engane! E se você quer se mudar ou já se mudou de país, prepare-se para um 180 na sua forma de pensar.

“Tenho certeza de que aquele que começou a boa obra em vocês irá completá-la até o dia em que Cristo Jesus voltar.”‭‭Filipenses‬ ‭1:6‬ 

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English version

At the end of August this year I completed three years living in Germany (three!!! Unbelievable!). That's three years learning a new culture, a new way of thinking, and a complicated language. 

Once a week, it's my turn to clean the bathroom, according to the most recent division of chores that my siblings and I did. A few weeks ago, I was crouched down inside the shower cabin, scrubbing the drain with a brush, and I couldn't help but giggle. When I say I live in Europe, people instantly picture me sitting in a Parisian coffee shop eating a croissant, or maybe they picture me strolling through a castle… All with the highest quality clothes and lots of makeup, of course. 

I could not hold back my laughter while cleaning the bathroom, because the contrast of the stereotype and the reality is huge and ironic! I won't deny that I have actually been to many beautiful places in these three years, and I am absolutely in love with castles. And if you look at my Instagram, you will also see me with beautiful clothes and makeup in all the photos in these places. But you know what you won't see? Pictures of me scrubbing the drain, pictures of me in my pajamas on Sundays (because nothing - not even the grocery store - is open in Germany on Sundays), or pictures of me with tousled hair and dark circles under my eyes after spending hours trying to understand a single question of my mechanics homework.

In Portuguese we have a funny phrase to say that those who see the pretty pictures, don't see the backstage. The "pictures that nobody sees" are the reality of the (foreigner) life in a first world country. We buy the cheapest clothes and the food on sale, we hunt for the cheapest train tickets (or walk or ride a bike whenever we can) and we go on the tours that are free. And I think that if we were to compare material things, we would come to the conclusion that moving was stupid. Trading a house for a small apartment? Restaurants for frozen pizza? Private school for public school?

However, one of God's main teachings to my family since the move is that it was never about material things. We didn't move because in Germany we would have a bigger house or a better car: we moved because God wanted us somewhere else, regardless of what we would (or not) have in our new home. And at all times, God showed us that He is exactly what He says He is: faithful, gracious, just, and loving. He shows us over and over again that we only need Him for purpose and joy, while also teaching us humility through the cleaning of the bathroom, the difficulty with the language, or the lack of resources for some tours.

I am thankful to God that He burst the bubble I was living in, and that He continues to break my misconceptions every new year, whatever country I am in. I'm also grateful for the chances God has already given me to see beautiful places and fulfill dreams, and I think the feeling of seeing them is different after you've already had to scrub the drain.

If you're on the side that "only sees pretty pictures" of your friends in other countries, don’t get fooled! And if you want to move or have already moved countries, get ready for a 180 in your way of thinking.

“being confident of this, that he who began a good work in you will carry it on to completion until the day of Christ Jesus.”‭‭Philippians‬ ‭1:6‬